황반변성 증상과 원인 시력이 급격히 떨어집니다

눈의 중심부, 황반에 변성이 일어나 시력을 급격히 저하시키는 황반변성. 노화와 더불어 흡연, 비만, 유전적 요인 등 다양한 원인이 작용하며, 일단 진행되면 완치가 어려워 실명까지 이를 수 있는 심각한 질환입니다.

초기에는 증상이 거의 없어 눈의 노화로 착각하기 쉬운 황반변성, 하지만 방치하면 돌이킬 수 없는 시력 손실을 초래할 수 있습니다.

이 글에서는 황반변성의 증상과 원인을 자세히 살펴보고, 조기 발견 및 예방 방법까지 알려드립니다.

 

황반변성이란

황반변성은 눈의 중심에 위치한 황반이라는 부위에 변성이 일어나 시력이 저하되는 질환입니다.

황반은 시력의 90% 이상을 담당하는 중요한 부위이기 때문에 황반변성이 발생하면 중심 시력이 흐릿해지거나 왜곡되어 일상생활에 큰 지장을 초래할 수 있습니다.

 

황반변성 증상

• 시력 저하: 중심 시력이 흐릿해지거나 왜곡되어 보이게 됩니다.
• 암점: 시야 중심에 검은 점이 보이거나 시야가 좁아지는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 시야 왜곡: 직선이 구부러져 보이거나 사물이 찌그러져 보이는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 색 변형: 색깔이 흐릿해지거나 변색되어 보이는 증상이 나타날 수 있습니다.

황반변성 원인

황반변성의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

• 노화: 나이가 들수록 황반변성 발병 위험이 높아집니다.
• 흡연: 흡연은 황반변성 발병 위험을 크게 높이는 주요 위험 요인입니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 황반변성 발병 위험이 높아집니다.
• 고혈압: 고혈압은 망막의 혈관 손상을 유발하여 황반변성 발병 위험을 높입니다.
• 당뇨병: 당뇨병은 망막의 혈관 손상을 유발하여 황반변성 발병 위험을 높입니다.
• 비만: 비만은 황반변성 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

황반변성 종류

황반변성은 크게 건성 황반변성과 습성 황반변성으로 나눌 수 있습니다.

• 건성 황반변성: 망막 아래에 노폐물인 드루젠이 축적되는 만성적인 질환입니다. 진행 속도가 느리고 초기에는 증상이 나타나지 않지만, 점차 시력이 저하될 수 있습니다.
• 습성 황반변성: 망막 밑에 비정상적인 신생 혈관이 발생하여 혈액 누출이나 망막 부종을 유발하는 심각한 질환입니다. 진행 속도가 빠르고 시력이 급격히 저하될 수 있습니다.

 

황반변성 진단

황반변성은 다음과 같은 검사를 통해 진단할 수 있습니다.

• 시력 검사: 시력 저하를 확인합니다.
• 안저 검사: 안과 의사가 안저경을 이용하여 망막과 황반의 상태를 관찰합니다.
• OCT 검사: 망막의 단층 촬영을 통해 황반의 변성 정도를 확인합니다.
• 형광 혈관조영술: 망막의 혈관 상태를 확인합니다.

황반변성 치료

황반변성의 치료는 종류와 진행 정도에 따라 다릅니다.

건성 황반변성: 초기에는 치료가 필요하지 않지만, 진행되면 비타민 A, C, E 보충제 또는 루테인, 제아잔틴 보충제 처방이 고려될 수 있습니다.

습성 황반변성: 항VEGF 약물 주사, 레이저 치료, 광역 광동치료 등이 시행될 수 있습니다.

 

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황반변성은 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다. 50세 이상의 노년층은 정기적으로 안과 검진을 받는 것이 좋습니다. 또한, 흡연을 피하고 건강한 식습관과 생활습관을 유지하는 것이 황반변성 예방에 도움이 됩니다.